ウコギ科エゾウコギ属 落葉低木
林縁に生え、やや湿った場所に多い。
高さ２～４ｍになる。
樹皮は灰黒色。縦に長い皮目ができる。本年枝は緑褐色または灰褐色。扁平な細い刺が葉痕や葉の下につく。短枝がよく発達する。
葉は互生。長枝にはまばらに、短枝には群がってつく。掌状複葉。葉柄は長さ３～７ｃｍ、無毛で上面には溝がある。小葉は５個、長さ３～７ｃｍ、幅１．５～４ｃｍの倒卵形または倒卵状長楕円形。小葉はほぼ同形同大。先は鈍く、基部はくさび形、しだいに狭くなって小葉柄に流れる。ふちには浅くて粗い鋸歯があり、先端は小さく尖る。両面とも無毛。裏面の脈腋には薄い膜がある。
雌雄別株。花期は５～６月。短枝の先に葉柄より短い散形花序を１個だし、黄緑色の小さな花を多数つける。花序の柄は長さ２～６ｃｍ、小花柄は長さ８～１２ｍｍ。花弁は５個、卵状長楕円形で長さ１．５～２ｍｍ。雄花には花弁より長い雄しべが５個ある。雌花の花柱は２裂する。萼筒は鐘形で、微小な萼歯が５個ある。
果実は液果。直径５～６ｍｍの扁平な球形で、７～８月に赤褐色から黒紫色に熟す。種子は長さ約５ｍｍのほぼ半円形。
葉痕の下にはふつう鋭い棘がある。
新芽は山菜として利用され、かつては救荒植物として植えられた。
